Green Mountain Power fait un pas audacieux vers la résilience énergétique

Aug 25, 2023

Green Mountain Power, dans le Vermont, prévoit d'ajouter une batterie de stockage résidentielle dans les foyers de ses 270 000 clients d'ici 2030.

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Green Mountain Power vient de déposer une proposition auprès de l'État du Vermont qui, selon elle, pourrait éliminer les pannes de courant pour l'ensemble de ses 270 000 clients d'ici 2030. Le plan est de placer bon nombre de ses lignes électriques sous terre, là où elles sont à l'abri des chutes d'arbres et de branches. renforcer les lignes qui doivent rester au-dessus du sol afin qu'elles puissent mieux résister aux vents violents et aux chutes de neige plus importantes, et installer une batterie de stockage résidentielle dans la maison de chaque client résidentiel.

Ces batteries peuvent maintenir le courant en cas de panne afin que les gens n'aient pas à vivre sans chauffage ni eau pendant un hiver au Vermont. Cette dernière partie vous surprend-elle ? C'est parce que vous n'avez jamais vécu dans un endroit qui dépend de l'eau d'un puits. Lorsque les lumières s’éteignent, la pompe du puits aussi, ce qui peut changer complètement votre point de vue sur la quantité d’eau courante que nous tenons pour acquise.

Crédit image : CNBC

Pourquoi Green Mountain Power fait-elle cela ? « Nous ne voulons jamais que l'électricité soit coupée pour nos clients. La vie des gens est en jeu. En fin de compte, c'est au cœur de la raison pour laquelle nous faisons ce que nous essayons de faire », a déclaré la PDG Mari McClure au New York Times.

Il existe également d’autres raisons : des raisons commerciales solides et tenaces. McClure estime qu'il en coûtera moins cher à long terme de prendre ces mesures maintenant. L’entreprise dépense désormais 20 millions de dollars par an uniquement pour l’élagage des arbres. Une partie de cet argent pourrait-elle être mieux dépensée en investissant dans des infrastructures plus résilientes ? Rien que cette année, l'État a dépensé 55 millions de dollars pour réparer les lignes électriques cassées, et ce chiffre augmente chaque année à mesure que des tempêtes plus puissantes frappent l'État.

Vous ne pensez peut-être pas que le Vermont est particulièrement vulnérable aux changements environnementaux. Son littoral n'est pas menacé par l'élévation du niveau de la mer et n'a jamais été un endroit où les gens se sont trop inquiétés des ouragans. Cela a changé il y a dix ans lorsque le Vermont a été dévasté par des inondations extrêmes qui ont ravagé bon nombre de ses villes, dont beaucoup sont situées à côté de rivières, car c'est de là que provenait à l'origine le pouvoir de faire fonctionner les usines.

Les inondations ont anéanti un apiculteur qui se trouvait être un voisin de Bill McKibben, ce qui l'a incité à rechercher la cause de l'inondation. Il a découvert que l'air chaud retient plus d'humidité, ce qui entraîne des pluies plus fortes que la normale, ce qui entraîne des inondations dans des endroits où les eaux pluviales ne constituaient jamais un problème. Et la raison pour laquelle la température de l’air augmente est, dans une large mesure, due aux gigatonnes de dioxyde de carbone et de méthane rejetées dans l’atmosphère par la combustion de combustibles fossiles.

McKibben a utilisé ce qu'il a appris pour écrire un livre intitulé Oil And Honey, qui trace une ligne claire entre les activités des sociétés de combustibles fossiles et la destruction des abeilles de son voisin.

Dans le livre, il présente à ses lecteurs le concept de « budget carbone » – le nombre de tonnes de dioxyde de carbone que l'atmosphère terrestre peut absorber avant de basculer dans un climat d'Armageddon où les températures mondiales moyennes augmentent de 5 à 7 degrés Celsius.

« Les scientifiques estiment que les humains peuvent rejeter environ 565 gigatonnes supplémentaires de dioxyde de carbone dans l’atmosphère d’ici le milieu du siècle et avoir encore un espoir raisonnable de rester en dessous de deux degrés. Le chiffre de 565 gigatonnes est dérivé de l’un des modèles de simulation informatique les plus sophistiqués qui ont été construits par les climatologues du monde entier au cours des dernières décennies », a-t-il écrit.

Mari McClure a dû lire le livre de McKibben, car elle voit clairement les événements futurs qui mettront son entreprise au défi de continuer à offrir une électricité fiable et abordable à ses clients. Elle a déclaré que le coût élevé des projets énergétiques à grande échelle menaçait de faire monter les tarifs de l'électricité à tel point que de nombreux clients pourraient avoir du mal à payer l'énergie.

Dans une interview avec CNBC, elle a déclaré que même si les batteries ne sont pas bon marché, le coût de réparation et d'entretien pour maintenir le réseau opérationnel augmente constamment, en partie à cause du changement climatique – un sujet dont de nombreux dirigeants d'autres sociétés de services publics répugnent à parler. . « Il s’agit d’un plan complet visant à regarder en face les conditions météorologiques extrêmes et à y faire face », a-t-elle déclaré.